來(lái)自NASA的Spitzer太空望遠(yuǎn)鏡的紅外圖像顯示了充滿氣泡的氣體和塵埃云，這些氣體和塵埃被大質(zhì)量年輕恒星的風(fēng)和輻射所膨脹。每個(gè)氣泡都充滿了數(shù)百到數(shù)千個(gè)恒星，這些恒星由密集的氣體和塵埃云組成。

根據(jù)天文學(xué)家對(duì)氣泡和其他宇宙氣泡的了解，氣泡的直徑估計(jì)為10至30光年。但是，確定單個(gè)氣泡的確切大小可能很困難，因?yàn)樗鼈兣c地球之間的距離很難測(cè)量，并且物體離它們?cè)竭h(yuǎn)顯得越小。

由恒星發(fā)出的粒子流，稱為恒星風(fēng)，以及恒星產(chǎn)生的光的壓力，可以將周?chē)奈镔|(zhì)向外推，有時(shí)會(huì)形成一個(gè)明顯的周界。

在下面的帶注釋的圖像中，黃色圓圈和橢圓形勾勒出30多個(gè)氣泡。

這個(gè)活躍的恒星形成區(qū)域位于天鷹座(也稱為鷹)的銀河系內(nèi)，遍布云層的黑脈是特別密集的冷塵和氣體區(qū)域，可能還會(huì)形成更多新恒星。

Spitzer看到紅外線，人眼看不見(jiàn)。在紅外光中最好觀察到許多這樣的星際星云(太空中的氣體和塵埃云)，因?yàn)榧t外波長(zhǎng)可以穿過(guò)銀河系中間的塵埃層。然而，可見(jiàn)光傾向于被灰塵更多地阻擋。

該圖像中的顏色表示紅外光的不同波長(zhǎng)。藍(lán)色代表主要由恒星發(fā)出的光的波長(zhǎng);塵埃和稱為碳?xì)浠衔锏挠袡C(jī)分子顯示為綠色，被恒星加熱的溫暖塵埃顯示為紅色。

還可以看到四次弓形撞擊-快動(dòng)恒星的風(fēng)將稀疏散布在大部分星云中的塵埃顆粒推開(kāi)而形成的暖塵紅色電弧。弓形沖擊的位置在上面帶注釋的圖像中用正方形表示，在下面的圖像中用近距離顯示。

這些圖像中的氣泡和弓形震蕩被確定為“銀河計(jì)劃”的一部分，該計(jì)劃是Zooniverse.org上的一項(xiàng)公民科學(xué)計(jì)劃，旨在繪制整個(gè)星系的恒星形成圖。參與的公民科學(xué)家瀏覽了斯皮策公共數(shù)據(jù)檔案中的圖像，并確定了盡可能多的氣泡。貢獻(xiàn)了超過(guò)78,000個(gè)唯一用戶帳戶。運(yùn)行該程序的天文學(xué)家最近發(fā)布了許多公民科學(xué)家已經(jīng)確定的氣泡候選者目錄。最近在《皇家天文學(xué)會(huì)月刊》上發(fā)表的一篇論文中描述了完整的銀河計(jì)劃目錄，其中列出了總共2600個(gè)氣泡和599個(gè)弓形沖擊。。