天文學家已經發(fā)現了大約4000顆系外行星，其中很少有人被認為與地球相似。盡管“宜居”行星的數量仍然很少，但最新研究表明，類似行星的行星存在于宇宙中。

來自加利福尼亞大學洛杉磯分校(UCLA)的一組研究人員發(fā)現了一種新的方法來分析發(fā)表在《科學》雜志上的系外行星的地質情況。研究人員通過這些白矮星的大氣數據觀察了繞這顆垂死恒星運行的天體中的元素。研究人員使用了位于夏威夷WM凱克天文臺的太空望遠鏡從六個白矮星收集的數據。

白矮星是壽命已盡的黃色星星的殘骸。它們是超致密的，具有巨大的引力，可以切碎圍繞它們運行的??小行星和行星碎片。碎片落入恒星，大氣層中充滿了繞白矮星運行的行星的物質。因此，通過分析其大氣層，天文學家正在研究其周圍的行星。首席研究員亞歷山德拉·道爾(Alexandra Doyle)說：“觀察到一個白矮星就像對它在太陽系中所吞噬的內容進行尸檢一樣。”

研究人員研究了巖石中氧化鐵的含量，并研究了被氧化的金屬含量。來自地球，火星或我們太陽系中其他物體的巖石具有相似的化學成分，其中含有高含量的氧化鐵。研究人員發(fā)現，這對于其他行星系統(tǒng)也是正確的，研究這些其他世界上的氧化將揭示有關這些行星的更多信息。

研究人員解釋說，具有與地球相似的氧化程度的巖石可能源自具有板狀構造和磁場的行星，例如地球。研究人員分析的巖石類似于地球和火星的巖石。合著者希爾克·施利希廷(Hilke Schlichting)表示：“這項研究是一個飛躍，能夠對我們太陽系以外的物體進行這些推斷，并表明很可能存在真正的地球類似物。”