NASA的“好奇號”火星探測器拍攝的新自拍照令人嘆為觀止，但對任務團隊而言尤其有意義：將好奇號機器人手臂末端的相機拍攝的57張單幅圖像拼接在一起，全景照片也僅紀念該漫游者第二次進行了特殊的化學實驗

自拍于2019年10月11日(Sol 2,553)在名為“ Glen Etive”(發(fā)音為“ glen EH-tiv”)的位置拍攝，該位置是“黏土部隊”的一部分，該區(qū)域是團隊急切的區(qū)域。自好奇心推出以來就一直在等待到達。在左前景中可以看到兩個孔，科學團隊分別鉆了兩個好奇心，分別名為“ Glen Etive 1”(右)和“ Glen Etive 2”(左)。流動站可以通過用鉆頭將其粉化，然后將樣品放入其腹部的便攜式實驗室(稱為“火星樣品分析”(SAM))來分析巖石樣品的化學成分。

流動站后方約984英尺(300米)是維拉·魯賓·里奇(Vera Rubin Ridge)，好奇號于一年前就離開了。在山脊之外，您可以看到大風火山口的底部和火山口的北緣。好奇心一直在攀登夏普山，山高3英里(5公里)。

特殊化學實驗于2019年9月24日進行，當時流動站將來自Glen Etive 2的粉末狀樣品放入SAM中。便攜式實驗室包含74個用于測試樣品的小杯子。大多數(shù)杯子用作加熱樣品的微型烤箱。然后，SAM“嗅探”出所散發(fā)的氣體，尋找能夠在數(shù)十億年前的行星上提供有關火星環(huán)境線索的化學物質。

但是，SAM的74個杯子中有9個裝有流動站可以用于特殊“濕化學”實驗的溶劑。這些化學物質使SAM更容易檢測某些對生命形成至關重要的碳基分子，稱為有機化合物。

由于濕化學杯的數(shù)量有限，因此科學團隊一直將它們保存在適當?shù)臈l件下。事實上，自2012年8月降落在火星上以來，Glen Etive的實驗只是Curiosity第二次進行濕化學實驗。

美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心的首席研究員保羅·馬哈菲說：“我們一直渴望找到一個足以進行濕化學研究的領域。”“現(xiàn)在我們在粘土單位中，我們終于知道了。”

粘土基巖石擅長保存化合物，這些化合物會隨著時間的流逝以及在受到太空和太陽輻射的轟擊后分解?？蒲行〗M對看到格倫埃蒂夫的巖石中保存了哪些有機化合物(如果有的話)很感興趣。了解該區(qū)域的形成方式將使他們更好地了解數(shù)十億年前火星的氣候如何變化。

盡管這是Curiosity的第二次濕化學實驗，但這是流動站在鉆探樣品上的首次實驗。2016年12月，當好奇號的演習出現(xiàn)故障時，流動站仍有一塊沙子被挖出，被稱為“奧甘奎特海灘”。這不是經(jīng)過鉆探的樣品，但團隊不確定他們是否會在將來進行鉆探工作并能夠進行濕法化學分析。因此，他們將奧甘奎特海灘的沙子送入了SAM的濕化學杯中，因為還有很多科學需要學習。

科學家認為格倫·埃蒂夫(Glen Etive)是一個戰(zhàn)略要地，它將揭示更多有關粘土單元如何形成的信息。他們在Ogunquit海灘進行了寶貴的服裝排練，以進行調整以改善最近的實驗。

結果將于明年公布。Mahaffy說：“ SAM的數(shù)據(jù)非常復雜，需要花費很多時間來解釋。”“但我們都渴望看到我們可以從這個新地點Glen Etive中學到什么。”

自拍照中的單個圖像是由火星手持鏡頭成像器(MAHLI)拍攝的，火星手持鏡頭成像器位于流動站機器人手臂末端。將圖像縫合在一起成為全景，然后從合成物中以數(shù)字方式刪除機械臂。