來(lái)自日本，中國(guó)和英國(guó)的一組研究人員發(fā)現(xiàn)了隕石表面存在冰化石的證據(jù)。該小組在《科學(xué)進(jìn)展》雜志上發(fā)表的論文中描述了他們對(duì)Acfer 094隕石的近距離研究以及發(fā)現(xiàn)的結(jié)果。

Acfer 094隕石是1990年在阿爾及利亞山區(qū)發(fā)現(xiàn)的-自那時(shí)以來(lái)，由于其年齡而受到嚴(yán)格的審查-它的歷史可以追溯到大約46億年前，這使其成為原始的隕石。據(jù)信這塊82克重的隕石藏有原始太陽(yáng)系的證據(jù)，因此也許能夠?yàn)榭茖W(xué)家提供有關(guān)行星和其他天體如何形成的線索。

在這項(xiàng)新工作中，研究人員使用基于同步加速器輻射的X射線計(jì)算機(jī)納米斷層掃描技術(shù)研究了隕石。通過(guò)這樣做，他們發(fā)現(xiàn)了橫跨10微米的極細(xì)孔的證據(jù)。他們認(rèn)為，孔隙是化石化的冰晶，或更準(zhǔn)確地說(shuō)，是曾經(jīng)包含冰晶的隕石表面的微小凹痕。他們認(rèn)為，當(dāng)隕石越過(guò)雪線時(shí)，孔洞就被留下了。雪球是圍繞著太陽(yáng)的虛擬球體，標(biāo)志著太陽(yáng)熱量將隕石上的冰融化的邊界。

研究人員報(bào)告說(shuō)，他們還發(fā)現(xiàn)了孔隙中礦物質(zhì)形成的證據(jù)-水之間相互作用的結(jié)果。和組成隕石的巖石中的材料。但是提出了更多的問(wèn)題-研究人員指出，毛孔中沒(méi)有足夠的水來(lái)產(chǎn)生他們發(fā)現(xiàn)的礦物質(zhì)。本來(lái)應(yīng)該有更多的冰塊。他們認(rèn)為這表明母體(他們認(rèn)為隕石曾經(jīng)是較大物體的一部分)是異質(zhì)的。他們進(jìn)一步建議，隨著母體越過(guò)雪線，地表冰會(huì)融化并消散。這將導(dǎo)致芯層中的水或冰含量高于外層。他們聲稱，這一發(fā)現(xiàn)很重要，因?yàn)樗梢詫?dǎo)致人們更好地了解地球上的水是如何到達(dá)的。他們的發(fā)現(xiàn)表明，它一定來(lái)自太陽(yáng)系以外的地方。