首次執(zhí)行特洛伊木馬之旅已經通過一次任務訪問了七個小行星而打破了記錄?，F在，露西團隊利用哈勃太空望遠鏡(HST)的數據，發(fā)現第一個特洛伊木馬目標Eurybates擁有一顆衛(wèi)星。這一發(fā)現為露西提供了另一個研究對象。

SwRI的首席調查員Hal Levison說：“如果我敢打賭我們的一個目的地有一顆衛(wèi)星，那就是這顆。”“ Eurybates被認為是數十億年前發(fā)生的一次巨大碰撞的最大遺留物。模擬表明，像小行星碰撞一樣，使Eurybates及其家人經常產生小衛(wèi)星。”

這與被認為是特洛伊木馬近親的大柯伊伯帶天體有關，后者顯示出大規(guī)模碰撞和小型衛(wèi)星的證據。

“在去年11月的露西科學小組會議上，我的同事基思·諾爾(Keith Noll)在Eurybates圖像旁邊指出了一個可疑的地點。我迅速下載了下一組數據，并意識到該地點仍然存在，但是已經移動了，就像衛(wèi)星一樣。”加州理工學院露西科學小組成員麥克·布朗說。戈達德航天中心的任務項目科學家諾爾說：“我們要求更多的HST時間來確認衛(wèi)星的存在，我們進行了三次嘗試。”“在前兩個觀察中，我們什么都沒看到，所以我們開始認為自己可能不走運。但是在第三個軌道上，確實如此!”

這個小物體很難被發(fā)現，部分是因為Eurybates的亮度是其衛(wèi)星的6000倍。這意味著它小于1公里(0.5英里)，如果正確的話，它將成為航天器有史以來最小的物體之一。

此動畫gif中顯示的Eurybates及其新發(fā)現的衛(wèi)星的哈勃圖像在2020年1月3日(檢測到衛(wèi)星(綠色圓圈))與2019年12月11日(當衛(wèi)星距離主衛(wèi)星太近)之間交替顯示要觀察。圖片來源：NASA，HST和Noll

SwRI的露西(Lucy)代表團副首席研究員凱西·奧爾金(Cathy Olkin)說：“在我們相信這是真實的之前，我們必須確保單個衛(wèi)星實際上可以容納所有數據。”“使用計算機模擬，我們展示了許多可能的衛(wèi)星軌道，這些軌道與我們可以看到衛(wèi)星的觀測以及不觀測衛(wèi)星的時間相匹配。”

盡管目前的數據足以確認衛(wèi)星的存在，但露西團隊將在今年晚些時候收集更多的HST數據，以更好地了解該物體的??軌道。