隨著COVID-19在全球范圍內(nèi)搭便車，造成封鎖，肺炎和恐懼，科學家一直在競相確定SARS-CoV-2冠狀病毒的來源。

盡管我們還沒有所有答案-包括它是否來自動物水庫-一項新的分析已明確地擱置了聲稱這是實驗室制造的疾病的陰謀。

該研究提出了有關新冠狀病毒起源的一些有趣的可能性。其中一種情況表明，這種病毒在成為大流行之前已經(jīng)在人類中無害地傳播了一段時間，大流行現(xiàn)在已經(jīng)使世界停滯不前了。

美國，英國和澳大利亞的研究小組在研究中寫道：“ SARS-CoV-2的祖細胞可能會跳入人類，通過在未發(fā)現(xiàn)的人與人之間的傳播過程中進行適應而獲得[新基因組特征]。”

“一旦獲得，這些適應措施將使大流行流行起來，并產(chǎn)生足夠多的病例。”

研究人員分析了SARS-CoV-2和其他類似冠狀病毒的基因組數(shù)據(jù)，結(jié)果表明SARS-CoV-2刺突蛋白的受體結(jié)合結(jié)構域(RBD)片段與人細胞的結(jié)合是如此有效，必須引起通過自然選擇。

“通過比較已知冠狀病毒株的可用基因組序列數(shù)據(jù)，我們可以堅定地確定SARS-CoV-2源自自然過程，”研究人員之一，斯克里普斯研究所(Scripps Research)的免疫學家克里斯蒂安·安德森(Kristian Andersen)說。

病毒的兩個特征，即刺突蛋白的RBD部分的突變及其獨特的骨架，排除了實驗室操縱作為SARS-CoV-2的潛在來源的可能性。”

在“實驗室實驗出錯”的情況下，研究小組探索了兩個可行的假設。首先，自然選擇是在病毒傳播給人類之前在動物宿主中進行的。研究小組解釋說，盡管蝙蝠和穿山甲中的冠狀病毒樣本顯示出相似的基因組，但它們都還不能完美地適應。

“雖然沒有動物冠狀病毒已被確定是足夠相似，曾擔任SARS-COV-2的直接祖先，蝙蝠和其他物種冠狀病毒的多樣性大量欠，”研究人員寫道。

第二個假設是自然選擇發(fā)生在人類-后該病毒從動物主機發(fā)送。

美國國立衛(wèi)生研究院院長弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)在NIH博客上解釋說：“第二種情況是，新的冠狀病毒在能夠引起人類疾病之前就已經(jīng)從動物進入人類。

“然后，由于經(jīng)過數(shù)年甚至數(shù)十年的逐漸演變，這種病毒最終獲得了在人與人之間傳播并導致嚴重的，甚至威脅生命的疾病的能力。”

盡管我們尚不知道這兩種假設中的哪一種是正確的，但研究人員認為，更多的證據(jù)可能會推翻這一假設，而有利于另一種假設-但我們必須等待這項研究完成。