研究表明，生物多樣性熱點地區(qū)，例如澳大利亞的丹特里雨林和厄瓜多爾的云霧森林，由于物種在很長一段時間內(nèi)一直處于生態(tài)穩(wěn)定狀態(tài)，從而使進(jìn)化不受干擾地向前發(fā)展，因此它們正布滿各種物種。

研究的作者說，這些發(fā)現(xiàn)凸顯了氣候變化對地球上一些最不尋常的地方構(gòu)成的威脅，以及為自然提供生存所需的保護(hù)的重要性。

長期以來，生態(tài)學(xué)家一直試圖了解為什么地球上的某些區(qū)域物種特別豐富。這項研究著眼于南非的開普植物區(qū)(Cape Floristic Region)，這是一個生物多樣性的非熱帶心臟地帶，擠到了比比利時小的地方，該地區(qū)的自然植物種類是英國的十倍。

國際研究人員團(tuán)隊(包括約克大學(xué)(英國)，納爾遜·曼德拉大學(xué)和開普敦大學(xué)的科學(xué)家)繪制了該地區(qū)幾乎9400種植物的分布，從普羅梯亞木國王到紅迪薩。

他們發(fā)現(xiàn)，該地區(qū)的富裕程度很大程度上可以歸因于它在過去的14萬年來沒有經(jīng)歷氣候的重大變化。

以前的科學(xué)理論認(rèn)為，生產(chǎn)力(通過生態(tài)系統(tǒng)的大量能量流)可能解釋了生物多樣性熱點，但是研究人員發(fā)現(xiàn)，這僅在佛得角角繁多的生活多樣性中扮演了次要的角色。

這項研究的合著者，約克大學(xué)生物學(xué)系的Colin Beale博士說：“我們的研究集中在佛得角角地區(qū)令人難以置信的多樣性上，因為關(guān)于穩(wěn)定性與生產(chǎn)力的相互競爭的理論無法解決在熱帶地區(qū)，兩者都成立。

“例外通常會澄清規(guī)則，我們的研究表明，某個地方的環(huán)境歷史對其生物多樣性水平很重要。

“結(jié)果表明，氣候變化不會均勻地影響所有地區(qū)的生物多樣性。氣候變化對在很長一段時間內(nèi)一直保持穩(wěn)定的地區(qū)的影響可能更大。類似地，在主要的生態(tài)邊界附近，例如森林到在半干旱的草原或灌木叢中，氣候變化可能會造成重大而持久的生物多樣性喪失。”

高級作者，納爾遜·曼德拉大學(xué)(Nelson Mandela University)的理查德·考林(Richard Cowling)博士補(bǔ)充說：“開普植物區(qū)(Cape Floristic Region)的非同尋常的多樣性-與最多樣化的熱帶森林地區(qū)一樣豐富-與長期以來一直認(rèn)為高生產(chǎn)力是高植物多樣性的必要條件的理論相矛盾。

“我們的研究表明，南非西南部的環(huán)境穩(wěn)定性，加上該地區(qū)崎的地形，可以解釋該地區(qū)的多樣性梯度。相同的假設(shè)可以解釋熱帶多樣性;無需引用生產(chǎn)力。

主要作者開普敦大學(xué)的喬納森·科爾維爾博士說：“在南非，我們很幸運，不僅擁有令人難以置信的生物多樣性，而且由于SANBI的藏品，我們對這些植物的產(chǎn)地有了獨特而詳盡的了解。豐富的資源使我們能夠召集來自南非和英國的跨學(xué)科團(tuán)隊來解決生態(tài)學(xué)中最具挑戰(zhàn)性的問題之一，并強(qiáng)調(diào)國際合作對南非研究的未來成功及其保護(hù)生物多樣性的重要性。”

共同作者，達(dá)勒姆大學(xué)的布萊恩·亨特利教授說：“特別重要的是一定程度的氣候穩(wěn)定性，使同一類型的廣泛生態(tài)系統(tǒng)(例如Fynbos灌木叢)能夠在某個區(qū)域中生存，從而支持適應(yīng)物種的生存。到那個生態(tài)系統(tǒng)。”

PNAS上發(fā)表了“大型多樣性中心的植物豐富度，周轉(zhuǎn)量和進(jìn)化多樣性追蹤穩(wěn)定性和生態(tài)機(jī)會的梯度” 。

這項研究是由約克大學(xué)，開普敦大學(xué)，納爾遜·曼德拉大學(xué)，南非國家生物多樣性研究所(SANBI)，達(dá)勒姆大學(xué)和邱園進(jìn)行的。