氣象學(xué)家追蹤海洋上的颶風(fēng)，預(yù)測(cè)可能發(fā)生登陸的地點(diǎn)和時(shí)間，以便居民能夠在災(zāi)難發(fā)生前做好準(zhǔn)備。如果他們能為干旱做同樣的事情怎么辦?

斯坦福大學(xué)的科學(xué)家現(xiàn)在表明，在某些情況下這可能是可能的。研究人員已經(jīng)確定了一種新的“登陸干旱”，可以在影響土地上的人和生態(tài)系統(tǒng)之前對(duì)其進(jìn)行預(yù)測(cè)。他們發(fā)現(xiàn)，與僅在陸地上發(fā)生的干旱相比，這些在海洋上形成，然后向陸地遷移的干旱會(huì)造成更大，更干旱的條件。根據(jù)9月21日發(fā)表在《水資源研究》上的研究，在1981年至2018年影響全球陸地地區(qū)的所有干旱中，大約六分之一是登陸干旱。

主要作者朱利奧·埃雷拉-埃斯特拉達(dá)(Julio Herrera-Estrada)說(shuō)：“我們通常不會(huì)想到海洋干旱，這甚至聽起來(lái)似乎違反直覺(jué)。但是就像陸地上一樣，有時(shí)海洋中的大部分地區(qū)的降雨量都比正常情況少。”一位與西方水研究合作者，當(dāng)時(shí)他是斯坦福大學(xué)地球，能源與環(huán)境科學(xué)學(xué)院(斯坦福大學(xué)地球科學(xué)學(xué)院)的博士后研究員。“發(fā)現(xiàn)近海開始出現(xiàn)一些干旱將有望激發(fā)人們對(duì)監(jiān)測(cè)和預(yù)報(bào)非洲大陸以外干旱的益處的討論。”

干旱會(huì)損害或破壞農(nóng)作物，并影響供水，發(fā)電，貿(mào)易和生態(tài)系統(tǒng)健康。從歷史上看，干旱使數(shù)百萬(wàn)人流離失所，造成數(shù)十億美元的損失。然而，導(dǎo)致干旱的氣候過(guò)程尚未得到充分了解，因此很難進(jìn)行準(zhǔn)確的預(yù)測(cè)。

為了查明起源于海洋的大規(guī)模登陸干旱，研究人員使用一種對(duì)象跟蹤算法來(lái)識(shí)別和跟蹤世界各地的水分缺乏集群，可以追溯到幾十年前。他們發(fā)現(xiàn)，陸上干旱的增長(zhǎng)速度是僅陸上干旱的速度的三倍，通常要花幾個(gè)月的時(shí)間才能到達(dá)大陸。

研究資深作者，斯坦福大學(xué)地球科學(xué)研究院卡拉J.基金會(huì)教授，氣候科學(xué)家Noah Diffenbaugh說(shuō)：“并非所有對(duì)人類和生態(tài)系統(tǒng)造成破壞的干旱都將是這些登陸干旱。” “但是從海洋開始的干旱中有一些使他們更有可能變成大型的，強(qiáng)烈的事件。”

研究人員分析了北美西部降落干旱的物理過(guò)程，那里發(fā)生的頻率很高。他們發(fā)現(xiàn)，導(dǎo)致該地區(qū)登陸的干旱與某些降低水分的大氣壓力模式有關(guān)，類似于導(dǎo)致2012-2017年加州干旱的主要原因之一的“耐寒嶺”模式。

作者指出，進(jìn)一步的分析可能會(huì)為他們?cè)谑澜缙渌貐^(qū)(包括智利，阿根廷，新西蘭和東澳大利亞州)確定的陸上干旱提供類似或新的解釋。

埃雷拉·埃斯特拉達(dá)(Herrera-Estrada)說(shuō)：“我們的論文表明，登陸干旱是一種影響每個(gè)大陸的全球現(xiàn)象。” “肯定會(huì)有其他研究需要更多地關(guān)注與每個(gè)單獨(dú)區(qū)域相關(guān)的物理過(guò)程。”

研究人員稱，由于嚴(yán)重干旱對(duì)人道主義和經(jīng)濟(jì)造成巨大影響，預(yù)測(cè)陸上干旱的潛力可能值得進(jìn)一步調(diào)查。

斯坦福·伍茲環(huán)境研究所的金梅爾曼家庭高級(jí)研究員迪芬鮑說(shuō)：“這是一個(gè)重要發(fā)現(xiàn)，因?yàn)榕c非登陸干旱相比，這些登陸干旱在統(tǒng)計(jì)學(xué)上可能更大，更嚴(yán)重。” “由于它們通常需要幾個(gè)月的時(shí)間才能遷移到陸地上，因此有可能跟蹤海洋上的水分缺乏狀況可以提供預(yù)警，以幫助防止至少某些最嚴(yán)重的干旱。”