地球不一定是宇宙中最好的行星。研究人員已經(jīng)確定了太陽系之外的兩十個行星，它們的狀況可能比我們的行星更適合生活。其中一些軌道恒星甚至可能比我們的太陽還要好。

華盛頓州立大學(xué)科學(xué)家德克·舒爾茲·馬庫奇(Dirk Schulze-Makuch)領(lǐng)導(dǎo)的一項研究最近在《天體生物學(xué)》雜志上發(fā)表，詳細(xì)介紹了潛在的“超宜居”行星的特征，其中包括比地球更舊，更大，略微溫暖和可能更潮濕的行星。生命還可以更容易地在比我們的太陽更長壽，壽命更長的恒星上運(yùn)轉(zhuǎn)的行星上繁衍。

距超宜居行星的24個頂級角逐者都相距100多個光年，但是Schulze-Makuch說，這項研究可以幫助集中未來的觀測工作，例如來自NASA的James Web太空望遠(yuǎn)鏡，LUVIOR太空天文臺和歐洲航天局的PLATO太空望遠(yuǎn)鏡。

WSU和柏林工業(yè)大學(xué)教授Schulze-Makuch說：“隨著下一個太空望遠(yuǎn)鏡的出現(xiàn)，我們將獲得更多信息，因此選擇一些目標(biāo)很重要。” “我們必須專注于某些具有最有希望實現(xiàn)復(fù)雜生命條件的行星。但是，我們必須謹(jǐn)慎，不要被困在尋找第二個地球上，因為可能存在比我們更適合生命的行星。”

在這項研究中，具有行星可居住性專門知識的地球生物學(xué)家Schulze-Makuch與馬克斯·普朗克太陽系研究所的天文學(xué)家Rene Heller和維拉諾瓦大學(xué)的愛德華·圭南(Edward Guinan)合作，確定了超可居住性標(biāo)準(zhǔn)，并在我們太陽系以外的4,500個已知系外行星中進(jìn)行了搜索優(yōu)秀候選人的制度。宜居性并不意味著這些行星肯定具有生命，而僅僅是有利于生命的條件。

研究人員從開普勒系外行星的開普勒物體外行星檔案庫中選擇了行星星狀系統(tǒng)，其行星可能在宿主恒星的液態(tài)水可居住區(qū)域內(nèi)運(yùn)行。

雖然太陽是我們太陽系的中心，但它的壽命相對較短，不到100億年。由于花了將近40億年的時間才能在地球上出現(xiàn)任何形式的復(fù)雜生命，所以許多與我們太陽相似的恒星(稱為G恒星)可能會在耗盡復(fù)雜生命之前耗盡燃料。

除了研究具有更冷的G星的系統(tǒng)之外，研究人員還研究了具有K個矮星的系統(tǒng)，這些矮星比我們的太陽更涼爽，質(zhì)量更輕，發(fā)光更少。K星具有200億到700億年的長壽命優(yōu)勢。這將使軌道上的行星變老，并給生命更多的時間來推進(jìn)目前地球上發(fā)現(xiàn)的復(fù)雜性。但是，為了易于居住，行星不應(yīng)太老，以至于耗盡了地?zé)岵⑷狈ΡＷo(hù)性的地磁場。地球大約有45億年的歷史，但研究人員認(rèn)為，生命的最甜蜜點(diǎn)是擁有50億至80億年歷史的行星。

大小和質(zhì)量也很重要。比地球大10%的行星應(yīng)該擁有更多可居住的土地。一個大約是地球質(zhì)量的1.5倍的物質(zhì)將被期望通過放射性衰變保留其內(nèi)部熱量的時間更長，并且還將具有更強(qiáng)的重力以在更長的時間內(nèi)保持大氣層。

水是生命的關(guān)鍵，作者認(rèn)為水會幫助更多，尤其是以濕氣，云層和濕氣的形式?？傮w上略微溫暖的溫度，比地球平均高約5攝氏度(或約8華氏度)的平均表面溫度以及額外的水分，也將使生活更美好。在熱帶雨林中，比起較冷，較干燥的地區(qū)，在地球上，這種溫暖和潮濕的偏好具有更大的生物多樣性。

在這24個頂級行星候選者中，沒有一個能夠滿足超宜居行星的所有標(biāo)準(zhǔn)，但是其中一個具有四個關(guān)鍵特征，這使其壽命可能比我們的居住星球舒適得多。

Schulze-Makuch說：“有時很難傳達(dá)這種超宜居行星的原理，因為我們認(rèn)為我們擁有最好的行星。” “我們有許多復(fù)雜多樣的生命形式，許多可以在極端環(huán)境下生存。有適應(yīng)性的生活是件好事，但這并不意味著我們擁有最好的一切。”