Estolides可能還不是家喻戶曉的名字，但是農(nóng)業(yè)研究服務(ARS)的科學家及其行業(yè)合作伙伴正在努力進行這項工作。

由多種植物(生物)衍生油中發(fā)現(xiàn)的有機脂肪酸制成的雌激素，作為高功能的生物合成油，在潤滑劑，汽車，船舶和個人護理應用中具有眾多用途。

美國伊利諾伊州皮奧里亞市ARS國家農(nóng)業(yè)利用研究中心的科學家于1991年開始研究雌二醇-首先使用一種新的油料作物，稱為Meadowfoam的脂肪酸，然后使用低芥酸菜籽，向日葵，紅花，lesquerella，蓖麻和高油酸大豆。

測試表明，雌二醇顯示出優(yōu)異的氧化穩(wěn)定性，這是潤滑劑使用壽命的度量。據(jù)Steve Cermak，Terry Isbell，Thomas Abbott(已退休)以及ARS中心位于皮奧里亞(Peoria)的生物油研究部門的其他人說，其他經(jīng)過評估以進行比較的生物基潤滑劑要求使用昂貴的添加劑，以防止它們氧化和性能變差。

雌二醇在光譜的另一端也得分很高，當在-22至-52攝氏度的低溫下使用時，保留了理想的傾點性能。此外，雌激素的性能與標準石油衍生基礎油相同或更好。

除來自蓖麻或大豆等可再生資源外，雌激素還承諾會留下比礦物油基潤滑油更輕的“環(huán)境足跡”。測試還表明，成品發(fā)動機中的雌二醇成分是可生物降解的。

在公司引起注意之前，有些發(fā)明會在實驗室的工作臺上擱淺多年。雌激素并非如此。2009年，ARS將該技術(shù)授權(quán)給了印第安納波利斯的Biosynthetic Technologies公司，該公司從此將雌二醇商業(yè)化開發(fā)為生物合成基礎油產(chǎn)品，用于各種應用。

該公司使用estolides技術(shù)創(chuàng)造了一種合成機油，并將其用于最終的路試：在涉及停走交通的150,000英里，18個月的試運行中，潤滑拉斯維加斯出租車的發(fā)動機。在該測試中，與使用市售礦物油基機油的發(fā)動機相比，使用基于雌二醇的機油的發(fā)動機更清潔，并且清漆更少。

令人鼓舞的結(jié)果導致Biosynthetic Technologies隨后開發(fā)了兩種不同等級的乘用車機油5W-20和5W-30，每種配方中均含有雌二醇。這兩個等級還獲得了美國石油學會(API)SN –資源節(jié)約認證，該認證可驗證其性能和對環(huán)境的承諾。

根據(jù)7月與ARS簽訂的新的合作研究與開發(fā)協(xié)議(CRADA)，生物合成技術(shù)公司將繼續(xù)與Peoria團隊合作，以擴展固體的功能。CRADA是幾種ARS合作機制之一，通過該機制，ARS創(chuàng)新(例如固體技術(shù))被移出實驗室，進入市場，消費者，生產(chǎn)商和其他利益相關(guān)者可以從中受益。