根據太空中蠕蟲的一項研究，低重力生活在基因水平上影響細胞。國際空間站上的秀麗隱桿線蟲蠕蟲的遺傳分析表明，約有1,000個基因發(fā)生了“細微變化”。在某些基因中發(fā)現了更強的作用，尤其是在神經元(神經系統細胞)中。

?？巳卮髮W和NASA GeneLab進行的這項研究有助于我們理解為什么包括人類在內的活生物體在空間上遭受物理下降的原因。

埃克塞特大學的蒂莫西·埃瑟里奇博士說：“我們研究了蠕蟲基因組中每個基因的水平，并確定了清晰的遺傳變化模式。”

“這些變化可能有助于解釋為什么人體對太空飛行反應不良。

“它還為我們提供了減少這些健康影響的一些治療目標，這些因素目前是深空探測的主要障礙。”

這項研究使蠕蟲在國際空間站上處于低重力狀態(tài)，而在離心機中處于高重力狀態(tài)。

高重力測試為研究人員提供了有關重力遺傳影響的更多數據，并允許他們尋找在太空中使用高重力的可能療法。

埃克塞特大學的主要作者克雷格·威利斯說：“克服任何生理狀況的關鍵步驟是首先了解其潛在的分子機制。”

“我們已經確定了在神經元功能和細胞代謝中起作用的基因，這些基因受重力變化的影響。

“這些蠕蟲顯示的分子特征和生理特征與人類觀察到的特征極為相似，因此我們的發(fā)現應為更好地理解由太空飛行引起的哺乳動物乃至人類健康下降的基礎。”

埃瑟里奇博士補充說：“這項研究突出了歐洲和英國科學家在太空飛行生命科學研究中的持續(xù)作用。”

該論文發(fā)表在《科學》(iScience)雜志上，標題為：“比較轉錄組學鑒定秀麗隱桿線蟲的神經元和代謝對超重力和微重力的適應。”