首次上大學通常是迄今為止個人生活中最重要的轉折點。它不僅標志著教育的變化，而且標志著社區(qū)的變化。這可能是令人興奮或令人生畏的，或同時是全部。這可能可以解釋新研究的結果，該研究發(fā)現(xiàn)，如果年長的兄弟姐妹去同一所學校，則學生更傾向于選擇一所特定的大學。

普林斯頓大學發(fā)表的這項研究利用了來自智利，克羅地亞和瑞典的數(shù)據(jù)，這三個國家的文化，經(jīng)濟和高等教育系統(tǒng)明顯不同。然而，研究人員在所有三個國家中發(fā)現(xiàn)有證據(jù)表明，年輕的兄弟姐妹跟隨哥哥和姐姐進入同一所大學。正如作者所寫的那樣，“學生申請兄弟姐妹入學的大學的可能性高9.5至15.5個百分點，而就讀兄弟姐妹的大學的可能性高出4.5至9個百分點。”

盡管國家/地區(qū)在許多方面有所不同，但它們都有一個共同點：集中化的大學錄取系統(tǒng)。例如，克羅地亞的所有上大學的學生都將他們的高中成績單和其他材料提交到一個平臺上，然后對他們最想?yún)⒓拥氖髮W和專業(yè)進行排名。然后，算法會根據(jù)學生的偏好和證書將他們分配給可用的程序。

對于申請者太多，名額太少的課程，自然會有一些學生勉強進入某個課程，而有些則勉強不參加。這兩類在所有意圖和目的上都應該非常相似，因此將它們進行比較可以隔離注冊特定程序的效果。作者使用這種方法來評估年長的兄弟姐妹的大學選擇對他的年幼兄弟姐妹的影響，并將兄弟姐妹的動態(tài)與其他因素(例如學校的地理位置或聲譽)隔離開。

盡管美國沒有集中式的大學招生制度來通過外科手術測試年長的兄弟姐妹的影響力，但其他證據(jù)表明，年幼的兄弟姐妹跟隨年老的兄弟姐妹進入美國大學的模式。在全球范圍內(nèi)，潛在的大學生都被熟悉。例如，這就是原因，有67%的大學生就讀于距家50英里以內(nèi)的機構。