可以指責(zé)首席執(zhí)行官兼商人本·尼爾森缺乏野心。他說：“我想通過成為世界上最好的大學(xué)來創(chuàng)建一所大學(xué)，成為其他院校的榜樣，”他在舊金山辦公室的視頻通話中上下彈跳。“除非您證明自己是絕對最好的，否則您可以提供哈佛，劍橋和牛津無法接近的教育，沒有人會聽。而我們正是這樣做的。”

尼爾森(Nelson)于2012年創(chuàng)立了密涅瓦計劃(Minerva Project)，這是一家由風(fēng)險投資支持的硅谷創(chuàng)業(yè)公司，旨在徹底改變高等教育。它與Keck研究生院合作，在總部位于舊金山的非營利大學(xué)計劃KGI創(chuàng)建密涅瓦學(xué)校。今年，密涅瓦大學(xué)(Minerva)在2020年收到了來自180個國家的25,000份本科申請，但僅錄取了其中的2%，使其成為發(fā)達國家中選擇性最高的學(xué)位課程。

另一個吸引人之處是密涅瓦(Minerva)不尋常的課程，該課程源于25年前尼爾森(Nelson)在賓夕法尼亞大學(xué)(University of Pennsylvania)開展的學(xué)生競選活動。他說：“我意識到大學(xué)從根本上未能兌現(xiàn)其教育承諾。” “通識教育應(yīng)該教學(xué)生自由，批判和邏輯地思考。但是我們的精英大學(xué)根本不再那樣做。”

密涅瓦提供的服務(wù)與大多數(shù)英國學(xué)生習(xí)慣的服務(wù)有很大不同，在冠狀病毒大流行將大學(xué)在線轉(zhuǎn)移之前。沒有講座，教學(xué)樓或考試。所有教學(xué)均通過在線視頻課程進行。新生只有一個學(xué)習(xí)計劃，并且不讀數(shù)學(xué)或歷史，而是通過名為“多模式交流”，“經(jīng)驗分析”和“課程”的課程，學(xué)習(xí)旨在傳授批判性思維和解決問題等可轉(zhuǎn)移技能的課程。復(fù)雜的系統(tǒng)”。在第二年選擇學(xué)科專業(yè)。沒有校園。第一年，學(xué)生被安置在舊金山的宿舍中。隨后的幾年，小組在漢城，海得拉巴，柏林，布宜諾斯艾利斯，倫敦和臺北的各個學(xué)期進行不同的學(xué)習(xí)。

2014年，第一屆本科生入學(xué)。其中包括英國少年凱拉·科恩(Kayla Cohen)，他以最高的A級成績被選出2,000名申請者中的僅30名新生。“這是一種特權(quán)，令人興奮，”現(xiàn)年25歲的科恩說。“我記得去舊金山，見到我的班級感到很興奮，并且感覺就像我加入了一些特殊的事物。”

Minerva的第一堂課于2019年畢業(yè)，在103名學(xué)生中，有94%的學(xué)生在六個月內(nèi)擔(dān)任全職或研究生課程。不到五分之一(16%)的人進入了技術(shù)領(lǐng)域，畢業(yè)生已經(jīng)繼續(xù)在Google，Twitter，Uber和Razor Labs等公司工作。

20歲的Jade Bowler剛剛在密涅瓦(Minerva)完成了第一年的學(xué)業(yè)，并承認當她第一次從在線廣告中了解該機構(gòu)時，她對此表示懷疑。她說：“我半信半疑這是一個騙局，聽起來像是邪教。” 鮑勒最初計劃在布里斯托大學(xué)讀生物學(xué)，所以當她決定去一所不起眼的新美國大學(xué)時感到驚訝。“我在社交媒體上發(fā)布了關(guān)于自己選擇的信息，成千上萬的人告訴我不要去。但是我只是直覺，這就是教育的未來。”

鮑勒說，密涅瓦的吸引力在于其實用的教學(xué)風(fēng)格。“與坐在演講廳里有很大不同。您可以照常學(xué)習(xí)，而不是死記硬背。在過去的一年中，我學(xué)到的東西比我生命中的任何一年都多。”