宇航局期待詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡的發(fā)射，并且已經(jīng)為望遠(yuǎn)鏡制定了大量科學(xué)計劃。望遠(yuǎn)鏡將幫助解決的謎團(tuán)之一是為什么星系中的宇宙塵埃似乎比預(yù)期的多。宇宙塵埃究竟來自哪里是一個謎。

天文學(xué)家說，了解宇宙塵埃的起源很重要，因為它在恒星形成、成為行星的一部分時保護(hù)它們對宇宙的功能至關(guān)重要，并且可以包含導(dǎo)致我們所知的生命的有機化合物。天文學(xué)中的一個主要問題被稱為“塵埃預(yù)算危機”。它指的是天文學(xué)家無法解釋附近和遙遠(yuǎn)宇宙中觀測到的星系中的所有塵埃的問題。

詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡將用于研究產(chǎn)生塵埃的沃爾夫-拉葉雙星。那種類型的恒星很熱也很亮。有證據(jù)表明，沃爾夫-拉葉星通過與伴星的相互作用，在恒星相互繞轉(zhuǎn)和恒星風(fēng)相撞時以獨特的風(fēng)車模式產(chǎn)生大量塵埃。

天文學(xué)家認(rèn)為，雙星系統(tǒng)可能是星系塵埃預(yù)算的很大一部分。研究此類恒星系統(tǒng)的挑戰(zhàn)包括產(chǎn)生的強烈亮度和熱量。NASA 認(rèn)為韋伯望遠(yuǎn)鏡可以解決這個問題。韋伯可以探測中紅外光，這正是天文學(xué)家在研究塵埃及其化學(xué)成分時想要看到的。

紅外光的觀察很重要，因為紅外波長比可見光波長長，允許紅外波長在塵埃顆粒之間移動并到達(dá)望遠(yuǎn)鏡。這使望遠(yuǎn)鏡能夠探測光并為天文學(xué)家提供信息。新的太空望遠(yuǎn)鏡將瞄準(zhǔn)過去被大量研究的 WR140 雙星系統(tǒng)和 WR137 雙星系統(tǒng)。宇航局目前計劃在 2021 年發(fā)射詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡。