研究人員發(fā)現(xiàn)了一顆極其密集的年輕系外行星，它圍繞著畢宿星團(tuán)中的一顆年輕恒星運(yùn)行。研究人員表示，就其大小和年齡而言，這顆行星的密度異常高。據(jù)估計(jì)，它的重量為 25 個(gè)地球質(zhì)量，比海王星稍小。這顆行星的存在使它與主要的行星形成理論不一致。

這顆系外行星被稱(chēng)為 K2-25b，觀(guān)測(cè)是使用基特峰國(guó)家天文臺(tái)的 WIYN 0.9 米望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行的。這顆行星的密度足以使其年齡和大小，以至于科學(xué)家們質(zhì)疑它是如何存在的。這顆行星圍繞一顆 M 矮星運(yùn)行，這是銀河系中最常見(jiàn)的恒星類(lèi)型。一個(gè)完整的軌道需要 3.5 天。

這顆恒星的系統(tǒng)大約有 6 億年的歷史，距離地球大約 150 光年?？茖W(xué)家們已經(jīng)確定，大小介于地球和海王星之間的行星是銀河系中最常見(jiàn)的恒星伴星。

K2-25b 的質(zhì)量是地球的 25 倍。研究人員說(shuō)，它幾乎都是核心，并有一個(gè)微小的氣體包層?？茖W(xué)家們正試圖確定在如此高的質(zhì)量和由此產(chǎn)生的強(qiáng)大引力下，這顆行星如何避免積累大量的氣體包層。

系外行星的大小最初是由開(kāi)普勒衛(wèi)星測(cè)量的，后來(lái)使用 WIYN 望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行了改進(jìn)。有趣的是，對(duì)這顆系外行星進(jìn)行如此精確測(cè)量的關(guān)鍵突破之一是由現(xiàn)成組件制成的工程擴(kuò)散器，價(jià)格約為 500 美元。該漫射器連接到望遠(yuǎn)鏡上，并將恒星的光傳播出去以覆蓋相機(jī)上的更多像素，從而獲得更準(zhǔn)確的測(cè)量結(jié)果?？茖W(xué)家們正在繼續(xù)研究 K2-25b，目前，這是一個(gè)謎。