現(xiàn)代世界的重大挑戰(zhàn)之一是讓人們回收世界各地生產(chǎn)的所有塑料。一些塑料的問題在于它們非常耐用，不會在環(huán)境中分解?；瘜W(xué)家設(shè)計了一種新方法來制造在使用壽命結(jié)束時可回收的堅韌塑料。

生產(chǎn)熱固性塑料的新工藝使材料在使用后更容易分解。熱固性材料包括環(huán)氧樹脂、聚氨酯和用于輪胎的橡膠。這些材料通常設(shè)計為耐用和耐熱，但它們的設(shè)計使其在使用后難以分解和回收。

材料分解困難的原因是需要機械強度才能使它們有用。研究人員發(fā)表了一項新研究，表明他們可以生產(chǎn)一種稱為 pDCPD 的熱固性塑料的可降解版本，可以將其分解成粉末，而該粉末可用于制造更多的 pDCPD。該團隊還提出了一種理論，表明他們的方法可以適用于包括橡膠在內(nèi)的多種聚合物。

在該項目中，研究人員將一種稱為甲硅烷基醚單體的材料添加到形成 pDCPD 的液體前體中。研究小組發(fā)現(xiàn)，如果甲硅烷基醚單體占總材料的 7.5% 至 10%，則所得 pDCPD 保持其機械強度，但可以在暴露于氟離子時分解成可溶性粉末。

結(jié)果是能夠在不損害其有用機械性能的情況下使材料降解。在研究的第二部分，該團隊試圖重復(fù)使用所得粉末來形成新的 pDCPD 材料。他們將粉末溶解到前體溶液中，并用它從回收的粉末中制造新的 pDCPD 熱固性塑料。