科學家說，地球表面大約有 190 個主要的隕石坑。盡管有這么多撞擊坑，科學家們只知道其中幾個的年齡。一組科學家最近研究了澳大利亞的 Yarrabubba 隕石坑，并確定該隕石坑的年齡為 22.29 億年。

這使它成為目前已知的最古老的隕石坑。它從南非的 Vredefort Dome 隕石坑中摘下了最古老的隕石坑，科學家稱這個澳大利亞隕石坑比它早 2 億年?？茖W家們正在研究隕石坑并試圖確定它們的年代，試圖了解它們在地球環(huán)境發(fā)展中扮演的角色。

科學家們正試圖確定流星撞擊與形成之間的關系?？茖W還想知道流星撞擊何時下降到生命可能出現(xiàn)的地步。該團隊研究的澳大利亞火山口位于西澳大利亞州的一個非常偏遠的地方，據(jù)信有 70 公里寬。它太老了，看起來不像是一個撞擊坑。

據(jù)該團隊稱，它的主要特征已被風、雨和其他力量風化，只留下長滿雜草的巖石露頭。風化的遺骸阻止了科學家們使用所謂的“熔體表”用最常見的火山口測年形式對其進行測年。

相反，該團隊尋找可用于確定事件年代的巖石。特定類型的巖石內(nèi)部含有礦物鋯石和獨居石，含有鈾和鉛。這些的比率可用于確定巖石的年齡。撞擊熔化的晶體被用來確定隕石坑的年代。