科學(xué)家們的一項(xiàng)發(fā)現(xiàn)對(duì)行星形成的傳統(tǒng)理論提出了一些問題。天文學(xué)家使用 ALMA 發(fā)現(xiàn)了一顆被大量氣體包圍的年輕恒星。這顆恒星是 49 CETI，它有 4000 萬(wàn)年的歷史。根據(jù)行星形成的傳統(tǒng)理論，巨大的氣體云應(yīng)該在那個(gè)時(shí)代消失。

在發(fā)現(xiàn)之后，科學(xué)家們不得不重新思考目前對(duì)行星形成的理解。目前的理論認(rèn)為，隨著時(shí)間的推移，圓盤中的氣體要么融入行星，要么被中央恒星的輻射壓力吹走。最后，這顆恒星最終被行星和一盤塵埃碎片包圍。

塵土飛揚(yáng)的圓盤是行星形成即將結(jié)束的信號(hào)?？茖W(xué)家說，一些碎片盤仍然含有一定量的氣體。如果這種氣體保持足夠長(zhǎng)的時(shí)間，碎片盤和行星種子可能有足夠的時(shí)間和材料來(lái)演化出像木星這樣的氣態(tài)巨行星。

大約 49 Ceti，該團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了原子碳?xì)怏w。在使用其他射電望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行觀測(cè)后，該團(tuán)隊(duì)使用 ALMA 發(fā)現(xiàn)恒星周圍的圓盤中的氣體比之前估計(jì)的多十倍。研究小組了解到，這顆恒星富含一種稱為13 C的稀有碳，這是首次在任何天文物體中檢測(cè)到碳的類型。

氣體的來(lái)源是一個(gè)謎，但有兩種主要的可能性。一個(gè)是氣體是在行星形成的最后階段的消散過程中幸存下來(lái)的殘余物。另一種可能性是氣體是由彗星等小天體碰撞釋放的。然而，恒星周圍的氣體量太大，無(wú)法被當(dāng)前的理論所容納。