在宇宙層面，暗能量在很大程度上推動了宇宙的膨脹，其速率被稱為哈勃常數(shù)。這個速率的估計(jì)首先來自天文學(xué)家埃文·哈勃(Ewdin Hubble)，哈勃太空望遠(yuǎn)鏡以他的名字命名。從那以后的幾十年里，專家們一直在改進(jìn)估計(jì)，其中最近的工作來自克萊姆森大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個科學(xué)家團(tuán)隊(duì)。

最初的哈勃常數(shù)估計(jì)宇宙正在以每秒 500 公里(310 英里)的速度膨脹(每百萬秒差距，即每 326 萬光年左右)。多年來，人們一直在努力“重新校準(zhǔn)”這一估計(jì)，但克萊姆森的研究人員指出，它產(chǎn)生了“好壞參半的結(jié)果”。

一項(xiàng)新發(fā)表的研究詳細(xì)介紹了為得出每百萬秒差距 67.5 公里(42 英里)的更窄估計(jì)值所投入的工作。該研究涉及來自多個望遠(yuǎn)鏡的伽馬射線衰減數(shù)據(jù)和河外背景光模型，后者被描述為一種“宇宙霧”。

該研究的主要作者 Alberto Dominguez解釋說：

我們的技術(shù)使我們能夠使用獨(dú)立的策略——一種獨(dú)立于現(xiàn)有策略的新方法——來測量宇宙的關(guān)鍵特性……我們開發(fā)的分析為未來使用切倫科夫望遠(yuǎn)鏡陣列進(jìn)行更好的測量鋪平了道路，該陣列仍然是正在開發(fā)中，將成為有史以來最雄心勃勃的地面高能望遠(yuǎn)鏡陣列。

宇宙的膨脹就像氣球膨脹時膨脹的膨脹——如果在氣球上畫兩個點(diǎn)，它們會隨著尺寸的增長而遠(yuǎn)離。就宇宙而言，膨脹被認(rèn)為是由構(gòu)成宇宙大部分的暗能量和暗物質(zhì)驅(qū)動的。