NASA 計(jì)劃明年從小行星 Bennu 上采集樣本，但它必須在指示航天器下降之前選擇執(zhí)行任務(wù)的最佳地點(diǎn)。在本周的公告中，宇航局透露了它為這次樣本任務(wù)選擇的最后四個候選站點(diǎn)，每個站點(diǎn)都已命名并將在接下來的四個月內(nèi)進(jìn)行研究。

NASA 正在使用其 OSIRIS-REx 航天器觀測小行星 Bennu，該航天器于 12 月抵達(dá)目的地。 OSIRIS-REx 已經(jīng)繪制了小行星的整個表面，以便地球上的研究人員可以評估它的最佳潛在樣本位置。四種已命名：翠鳥、魚鷹、夜鶯和鷸。

根據(jù) NASA 的說法，這四個站點(diǎn)中的每一個都具有使 ORISIS-REx 接近地表并收集小樣本的有利條件。現(xiàn)在他們已經(jīng)被選中，科學(xué)家們將研究每個地點(diǎn)并決定兩個最終地點(diǎn)，主要和備用地點(diǎn)，將于 12 月公布。

航天局表示，OSIRIS-REx 任務(wù)團(tuán)隊(duì)計(jì)劃現(xiàn)在已經(jīng)選擇了最后兩個站點(diǎn);然而，本努特別崎嶇的表面推遲了這項(xiàng)努力。由于它的建造方式，航天器需要采集一個直徑小于一英寸的精細(xì)材料樣本。

該團(tuán)隊(duì)能夠找到四個可能讓 OSIRIS-REx 接近且材料小到可以收集的地點(diǎn)。NASA 表示，這將很棘手，因?yàn)?Bennu 沒有任何像科學(xué)家預(yù)期的那樣大(82 英尺)的無巨石站點(diǎn)。出于這個原因，航天器將被迫從半徑小至 16 英尺的無巨石區(qū)域收集樣本。