宇航局在洞察號探測器上的其中一臺儀器上遇到了火星表面的問題。該儀器是名為“熱流和物理特性包”的工具的一部分，但非正式地稱為鼴鼠。鼴鼠可能在 3 月份部署后不久就撞上了巖石，此后一直無法挖掘。

宇航局現(xiàn)在使用洞察號著陸器的機械臂來移除支撐鼴鼠周圍結構，讓地面工程師能夠更好地觀察儀器。希望在發(fā)現(xiàn)鼴鼠的情況下，工程師們能夠弄清楚如何幫助儀器進行挖掘。

目標是讓鼴鼠在火星表面下至少 16 英尺處獲取內部溫度讀數(shù)。到目前為止，由于撞擊巖石，鼴鼠只達到了 12 英寸的深度。自我錘擊探測器被告知停止錘擊并等待進一步的命令。測試已在噴氣推進實驗室與德國航空航天中心 (DLR) 一起進行。

該團隊認為一個問題是鼴鼠周圍的土壤可能無法提供鼴鼠設計的那種摩擦力。如果土壤缺乏鼴鼠所需要的摩擦力，自錘擊動作會導致鼴鼠原地彈跳而不是挖掘。該團隊表示，它想壓在鼴鼠周圍形成的坑附近的土壤上，因為它一直在用機械臂錘擊到位，并使坑塌陷，以提供鼴鼠挖掘所需的牽引力。

該團隊表示，鼴鼠有可能撞到了巖石。如果一塊石頭擋住了痣，由于痣脫離了支撐結構，因此手臂將無法提起痣。該團隊計劃在本月晚些時候帶上相機更詳細地觀察鼴鼠。