本周在 PNAS 上發(fā)表的一項(xiàng)研究中出現(xiàn)了一塊神秘的琥珀。在這片古老的樹(shù)脂樹(shù)脂中，有一些沙子和幾種海洋生物的證據(jù)。這些海洋生物是如何進(jìn)入自然界中最有幫助的歷史保護(hù)者之一的?為什么這個(gè)琥珀中的大部分內(nèi)容都比最大的謎團(tuán)要年輕得多：一顆非常非常古老的菊石。

一顆歷史菊石

該斑點(diǎn)是白堊紀(jì)中期的緬甸琥珀，該研究于 2018 年 12 月首次送交審查。就在本周，即 5 月 13 日，它才公開(kāi)，我們今天將更仔細(xì)地觀察。今天，我們面臨著兩個(gè)謎團(tuán)——一個(gè)是關(guān)于這種琥珀的成分，另一個(gè)是關(guān)于菊石的相對(duì)年齡。

菊石具有真正的歷史意義。在人類(lèi)歷史進(jìn)程中，已經(jīng)研究了數(shù)以千計(jì)的緬甸琥珀樣品。在這數(shù)千個(gè)樣本中，只有一種菊石被發(fā)現(xiàn)和報(bào)告過(guò)。

這東西幾歲了?

在發(fā)現(xiàn)琥珀的同一火山巖基質(zhì)中，在砂巖中發(fā)現(xiàn)了另一種菊石。同一基質(zhì)中的鋯石(一種硅酸鹽礦物)是鈾-鉛，其歷史可追溯至約 9879 萬(wàn)年，最長(zhǎng)為 2000 年。

同一項(xiàng)研究將菊石(在砂巖中)的年齡可能在 1.00.5 到 1.13 億年之間。回到阿爾比安時(shí)代。

最新研究中的研究人員表示，他們?cè)噲D找到早先提到的菊石。他們?cè)噲D找到早先論文中描述的樣本的實(shí)際物理樣本、書(shū)面數(shù)據(jù)或圖像，但未能找到。

研究人員寫(xiě)道：“這種菊石的標(biāo)本既沒(méi)有描述也沒(méi)有想象，我們無(wú)法對(duì)其進(jìn)行檢查，因?yàn)閷ふ覙?biāo)本的嘗試沒(méi)有成功。” “因此，年齡與 Mortoniceras 菊石的不相容性仍未解決，”研究人員說(shuō)。

上下：琥珀內(nèi)含物。(A) 琥珀色塊，顯示出最大的內(nèi)含物。(B) 螨類(lèi)：螨科。(C) 螨蟲(chóng)：Euphthiracoidea。(D) 蛛形綱：烏鴉科。(E) 雙足動(dòng)物。(F) 雙翅目：蛾科。(G) 膜翅目：Chrysidoidea。(H) 鞘翅目。(I) 布拉托德亞目。(比例尺，A 中的 5 毫米。比例尺，E 和 H 中的 1 毫米。比例尺，B-D、F 和 G 中的 0.5 毫米。比例尺，I 中的 2 毫米。)

奇怪的琥珀

琥珀的內(nèi)容包括“陸生(昆蟲(chóng)、千足蟲(chóng)、蜘蛛和螨類(lèi))和海洋(菊石、腹足類(lèi)和等足類(lèi))生物。” 正因?yàn)槿绱?，琥珀樣品非常罕?jiàn)。這種琥珀(從樹(shù)上流出的樹(shù)脂化石)怎么能同時(shí)捕獲陸地和海洋生物?

這個(gè)謎團(tuán)的證據(jù)在于 martesine pholadid 雙殼類(lèi)動(dòng)物。這些小野獸在琥珀的外層留下了無(wú)聊的痕跡(基本上是小牙痕)。Martesine雙殼類(lèi)動(dòng)物也被發(fā)現(xiàn)困在琥珀中。

對(duì)琥珀成分的分析表明，南洋杉針葉樹(shù)可能是其來(lái)源。這可能意味著樹(shù)脂是被海灘上的一棵樹(shù)掉下來(lái)的。

缺乏柔軟的身體材料以及琥珀中海洋菊石和腹足類(lèi)動(dòng)物的保存不完整也表明，當(dāng)它們被困在樹(shù)脂中時(shí)，它們已經(jīng)全部死亡。由于樹(shù)脂硬化(并最終轉(zhuǎn)變?yōu)殓晟?的環(huán)境要求，樹(shù)脂不太可能掉到經(jīng)常被水沖刷的地方。

研究人員說(shuō)：“這些炮彈可能記錄了異常高的潮汐，可能是風(fēng)暴產(chǎn)生的潮汐，甚至是海嘯或其他高能事件。”

“或者，更有可能的是，樹(shù)脂從沿海樹(shù)木掉落到海灘上，撿起陸生節(jié)肢動(dòng)物和海灘貝殼，并且在高能海灘環(huán)境中幸存下來(lái)，以琥珀的形式保存下來(lái)。”