颶風(fēng)艾達(dá)一夜之間增強(qiáng)，在短短幾個小時內(nèi)就變成了 4 級風(fēng)暴。強(qiáng)度的快速增加引發(fā)了關(guān)于氣候變化在多大程度上影響大西洋颶風(fēng)的問題。雖然研究人員無法確定人為造成的氣候變化是否意味著未來會出現(xiàn)更長或更活躍的颶風(fēng)季節(jié)，但人們對一件事達(dá)成了廣泛共識：全球變暖正在改變風(fēng)暴。

“很可能是人為造成的氣候變化導(dǎo)致了異常溫暖的海洋，”國家海洋和大氣管理局的氣候科學(xué)家詹姆斯·P·科辛說。“氣候變化使颶風(fēng)更有可能以某些方式表現(xiàn)出來。”

有一個堅實的科學(xué)共識，即颶風(fēng)正變得越來越強(qiáng)大。

颶風(fēng)很復(fù)雜，但決定給定風(fēng)暴最終強(qiáng)度的關(guān)鍵因素之一是海洋表面溫度，因為溫暖的海水提供了更多的能量來推動風(fēng)暴。

“潛在強(qiáng)度正在上升，”麻省理工學(xué)院大氣科學(xué)教授克里·伊曼紐爾說。“我們預(yù)測它會在 30 年前上升，而觀測表明它會上升。”

更強(qiáng)的風(fēng)意味著電力線被吹倒、屋頂受損，再加上海平面上升，還會導(dǎo)致沿海洪水泛濫。“即使風(fēng)暴本身沒有改變，風(fēng)暴潮也正在上升的海平面上，”伊曼紐爾說。

他以紐約市為例，在過去的一個世紀(jì)里，那里的海平面上升了大約一英尺。“如果桑迪的風(fēng)暴潮發(fā)生在 1912 年而不是 2012 年，”他說，“它可能不會淹沒曼哈頓下城

變暖還會增加大氣可以容納的水蒸氣量。事實上，每升高攝氏度，空氣中的水分就會增加約 7%。這意味著我們可以預(yù)期未來的風(fēng)暴會釋放出更多的降雨。