在三角函數中，余弦（cos）等于鄰邊比斜邊；正弦（sin）等于對邊比斜邊；正切（tan）等于對邊比鄰邊。三角函數是基本初等函數之一，是以角度為自變量，角度對應任意角終邊與單位圓交點坐標或其比值為因變量的函數。

余弦(余弦函數)，三角函數的一種。在Rt△ABC(直角三角形)中，∠C=90°(如圖所示)，∠A的余弦是它的鄰邊比三角形的斜邊，即cosA=b/c，也可寫為cosa=AC/AB。余弦函數：f(x)=cosx(x∈R)。

余弦函數的定義域是整個實數集，值域是[-1，1]。它是周期函數，其最小正周期為2π。在自變量為2kπ(k為整數)時，該函數有極大值1；在自變量為(2k+1)時，該函數有極小值-1。余弦函數是偶函數，其圖像關于y軸對稱。