全句為“四時之終始，萬物之祖宗”，出自《孫子算經(jīng)》這本書。這句話說的是數(shù)學是四季的開始和終結，是萬物的始源。強調(diào)了數(shù)學和計算的重要性?！秾O子算經(jīng)》是中國古代重要的數(shù)學著作。

《孫子算經(jīng)》是中國古代重要的數(shù)學著作，成書大約在四、五世紀，也就是大約一千五百年前，作者生平和編寫年不詳。傳本的《孫子算經(jīng)》共三卷。卷上敘述算籌記數(shù)的縱橫相間制度和籌算乘除法，卷中舉例說明籌算分數(shù)算法和籌算開平方法。卷下第31題，可謂是后世“雞兔同籠”題的始祖。

1、雞兔同籠

原題是：今有雞兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雞兔幾何？

《孫子算經(jīng)》解這道題目的“術”和答案是：上置三十五頭，下置九十四足。半其足，得四十七。以少減多，再命之，上三除下三，上五除下五。下有一除上一，下有二除上二，即得。

又術曰：上置頭，下置足。半其足，以頭除足，以足除頭，即得。

答曰：雉二十三。兔一十二。

2、物不知數(shù)

原題是：今有物不知其數(shù)，三三數(shù)之剩二；五五數(shù)之剩三；七七數(shù)之剩二。問物幾何?

《孫子算經(jīng)》解這道題目的“術”和答案是：三三數(shù)之剩二，置一百四十；五五數(shù)之剩三，置六十三；七七數(shù)之剩二，置三十。并之，得二百三十三，以二百十減之，即得。“答曰：二十三。

3、三女歸家

原題是：今有三女，長女五日一歸，中女四日一歸，少女三日一歸。問三女何日相會？

《孫子算經(jīng)》解這道題目的“術”和答案是：置長女五日、中女四日、少女三日，於右方。各列一算於左方。維乘之，各得所到數(shù)：長女十二到，中女十五到，少女二十到。又各以歸日乘到數(shù)，即得。