當神經(jīng)發(fā)散性兒童處于上學初期時，他們的父母經(jīng)常充當他們的決策者和倡導者。但是一旦這些學生進入大學，他們就需要自己選擇上什么課、住在校園里的什么地方以及如何管理他們的日常日程安排。

學生可以通過在高中開始承擔更多責任來為這種新的獨立性做好準備。這可能包括自己預約醫(yī)生、洗衣服、做飯、做志愿者或獲得兼職工作經(jīng)驗，學院自閉癥譜系主任簡·蒂爾菲爾德·布朗說，該組織與大學和 K-12 學校合作以幫助學生自閉癥患者及其家人。

“更多地了解你自己，你的優(yōu)勢是什么，你的挑戰(zhàn)在哪里，這些都是非常重要的事情，這樣你就可以成為一個自我倡導者，”布朗說。

什么是神經(jīng)多樣性?

神經(jīng)多樣性是一個總稱——社會學家朱迪·辛格在 1990 年代首次使用——將大腦功能的差異描述為優(yōu)勢而不是缺陷。神經(jīng)發(fā)散通常是指有認知或?qū)W習障礙的個體，如自閉癥譜系障礙、注意力缺陷多動障礙、圖雷特綜合征和閱讀障礙。一些專家也在定義中包括了心理健康狀況。

“沒有兩個大腦是以完全相同的方式開發(fā)或構(gòu)建的，”佛蒙特州地標學院神經(jīng)多樣性中心研究與創(chuàng)新臨時副總裁兼聯(lián)合主任亞當·拉洛爾 (Adam Lalor) 說。“這是人類多樣性的重要組成部分。這是需要慶祝和尊重的事情。有些大腦并不總是遵循傳統(tǒng)的發(fā)展和結(jié)構(gòu)，并且像所有人一樣，他們有挑戰(zhàn)的領域和巨大的力量領域。 "

適應大學生活

由于大多數(shù)教室和住宿設施都是為神經(jīng)典型個體設計的，因此向校園生活的過渡——因為班級人數(shù)較多、活動擁擠以及需要獨立的時間管理——并不總是一帆風順。

“通常你要離開你的家鄉(xiāng)，那里有一個社區(qū)，無論是治療師還是學校的支持系統(tǒng)，”大學在線心理健康平臺Uwill的臨床事務經(jīng)理 Erin Andrews 說。“你必須在這個新環(huán)境中重建所有這些東西。”

盡管需求各不相同，但專家們通常建議學生向殘疾服務機構(gòu)尋求學術(shù)住宿、參與學生俱樂部或組織并使用可用的校園資源。

要求學術(shù)住宿

根據(jù)美國殘疾人法案，殘疾學生免受歧視。學院和大學必須為這些學生參加課程和活動提供合理的便利。這可能包括給學生做筆記、延長考試或測驗的時間、減少考試分心的環(huán)境選項、延長作業(yè)或優(yōu)先課程注冊。

“當學生離開高中時，就會出現(xiàn)服務懸崖，”伊利諾伊州奧羅拉大學負責學生成功的高級副總裁詹妮弗·巴克利 (Jennifer Buckley) 說。“這些學生中的許多人可以在學業(yè)上滿足要求，但需要一些額外的支持才能取得成功。”

要獲得資格，學生必須向?qū)W校的殘疾服務辦公室提供文件，例如學生高中的個性化教育計劃(稱為 IEP)和醫(yī)療提供者的聲明。所需的文件因?qū)W校而異。

威斯康星州馬凱特大學 ( Marquette University )負責自閉癥學生項目的艾米麗·拉克勞 (Emily Raclaw) 說，該辦公室審查學生的材料，通常要么批準他們要求的住宿，要么要求提供更多信息。

IEP 是要求 K-12 學校提供服務的法律文件，在技術(shù)上并不適用于大學，因此僅此文件可能還不夠。“很多校園都會為剛剛獲得 IEP 的學生提供臨時住宿，”Raclaw 說。“現(xiàn)在進入(醫(yī)療)提供者的隊伍真的很長，因此大學能夠提供臨時住宿，讓學生有時間進入測試中心并在需要時獲得更多更新的測試。”

加入學生組織

無論學生的熱情是什么——戲劇、喜劇或政治——校園里通常都有一個組織來支持它。參加俱樂部為學生提供了擔任領導角色以及與志趣相投的同齡人互動的機會。

布朗建議學生挑戰(zhàn)自我并考慮新的活動。

“對于神經(jīng)發(fā)散的人來說，更重要的是不要完全超出你的舒適區(qū)，而只是稍微推動你的信封，”她說。“你可能會找到你真正喜歡的你真正擅長的東西。”

使用校園資源

通過參加辦公時間了解教職員工——這是學生就作業(yè)提出問題甚至解決疑慮的時間。為了進一步的學術(shù)幫助，許多校園提供導師或?qū)懽髦行?。學術(shù)顧問也可以討論課程表和畢業(yè)要求。

非學術(shù)資源包括職業(yè)中心、經(jīng)濟援助辦公室和健康中心。

神經(jīng)發(fā)散學生的大學編程示例

一些大學正在為神經(jīng)多樣性教師提供專業(yè)發(fā)展，并專門為神經(jīng)多樣性學習者制定計劃。目前，全國約有 80 所高校正在提供這種量身定制的支持。

例如，位于紐約的布法羅大學(紐約州立大學)獲得了美國國家科學基金會為期兩年的資助，用于為計算機科學教員開設培訓課程，介紹如何在課堂上支持神經(jīng)發(fā)散性學生。教職員工在培訓完成后獲得微證書，這些證書將顯示在他們的個人資料中供學生查看。培訓課程最終將在線發(fā)布，供其他學校免費訪問和使用。

“我們知道，大量神經(jīng)發(fā)散的人被基于 STEM 的職業(yè)所吸引，尤其是計算機科學，”UB 開放教育研究實驗室的學習與教學副教授兼主任 Sam Abramovich 說。“然而，他們中的很多人來接受高等教育的目的是為了在 STEM 中建立自己的職業(yè)生涯，結(jié)果卻輟學了。這意味著我們沒有滿足這一需求。我們想看看如何改進這一過程。”

同時，Landmark 的整個校園專為神經(jīng)發(fā)散性學生設計，以獲得副學士學位或?qū)W士學位。學生可以獲得治療犬、運動隊的無限制政策以及如何了解他們的學習差異并為自己辯護的課程。一個主要資源是神經(jīng)多樣性中心，該中心舉辦有關(guān)神經(jīng)多樣性文化等主題的活動，并為學生提供實習機會。

“神經(jīng)多樣性是一種身份，”拉洛爾說。“這是許多學生必須獲得或多或少的學位，但這是他們可以探索的東西，他們可以確定他們希望在多大程度上將其作為自己的一部分。”

11 月，奧羅拉大學宣布成立 Betty Parke Tucker 神經(jīng)多樣性中心。該中心設有幾個途徑計劃，為高中生和即將入學的自閉癥學生為大學生活做好準備。

例如，Pathways Collegiate Program 為在校學生提供教師支持、同伴指導以及練習社交和職業(yè)技能的機會。此外，AU 計劃在秋季開設一個專為神經(jīng)發(fā)散學生設計的感官敏感宿舍，其中包括減壓空間和學習區(qū)。宿舍將對神經(jīng)發(fā)散型和神經(jīng)型學生開放。

“這個宿舍的每一個元素都被考慮到顏色、照明、織物、淋浴噴頭和模塊化家具，”巴克利說。

同樣，Marquette 的 On Your Marq 計劃為自閉癥學生提供學術(shù)、社交、獨立生活和心理健康支持。學生可以獲得同伴指導、職業(yè)發(fā)展、輔導和一對一輔導。需要申請，每個隊列最多接受 15 名學生。

“除了我們提供的所有服務之外，我認為對我來說，最好的事情是我們的學生能夠發(fā)揮自己的作用，并真正擁有他們可能沒有想到的機會，”Raclaw 說。