尋求更多的教育似乎是獲得技能和增加工作機會的一個有希望的選擇，但未來的學生必須首先確定研究生院是否值得付出代價。

歷史上，聯(lián)邦和立法機構對本科教育的成本給予了很多關注。但一些兩年全日制研究生課程的總學費可能超過 100,000 美元，而博士或專業(yè)課程的費用可能更高。

為了負擔學費和生活費，學生必須經常負債。發(fā)放給研究生的貸款占每年發(fā)放的聯(lián)邦學生貸款的 40%。根據(jù) 2020 年進步中心關于研究生院債務的報告的作者本·米勒(Ben Miller)的說法，這些借款人幾乎不受借款限制，獲得的信息資源也更少。

因此，未來的研究生院學生可能難以就注冊的最佳課程做出明智的財務決策。

權衡潛在收益與研究生債務

確實，平均而言，擁有研究生學位的人比只有學士學位的人掙得更多。

根據(jù)勞工統(tǒng)計局的數(shù)據(jù)，2020 年，擁有學士學位的全職、全年工作人員的每周收入中位數(shù)為 1,305 美元。擁有碩士學位，全職員工的每周收入中位數(shù)躍升至 1,545 美元。擁有博士學位，每周收入中位數(shù)為 1,885 美元。

但專家說，研究生課程的成本和債務種類繁多，使確定高級學位價值的嘗試變得復雜。

教育咨詢公司 IvyWise 的學術咨詢團隊負責人兼法學院招生顧問 Kendra Millay 說：“即使在研究生院是特定職業(yè)的要求的情況下，它也可能無法為您提供您希望的投資財務回報，”在一封電子郵件中寫道。

她補充說：“重要的是研究特定領域以確定特定就業(yè)市場的飽和程度，并了解未來幾年你可以期待什么樣的薪水。從那里開始，學生需要進行一些自我反省并使其非常個人化為自己做決定;你工作了很長時間，所以你應該有讓你快樂的職業(yè)。”

在教育或社會工作碩士學位的情況下，研究生院可能不值得一些學生的費用，例如：根據(jù) CAP 報告，社會工作碩士學位的平均債務為 115,000 美元。但到 2020 年，社會工作者的平均收入僅為 51,760 美元。

研究生水平的借款趨勢繼續(xù)描繪出一幅慘淡的畫面：根據(jù)米勒對聯(lián)邦貸款的分析，雖然本科生借款從 2010-2011 年到 2017-2018 年有所下降，但研究生貸款債務在此期間有所增加。

未來的研究生還應該知道，通常借用的金額可能因機構類型而異。根據(jù)國家教育統(tǒng)計中心的數(shù)據(jù)，在 2015-16 年，獲得碩士學位的學生貸款借款人平均因就讀公立學校而欠債 54,500 美元，而就讀私立非營利機構的學生平均欠債 71,900 美元。

NCES 發(fā)現(xiàn)，獲得研究博士學位的借款人在公立學校的平均債務為 92,200 美元，在私立非營利機構的平均債務為 94,100 美元。

對于擁有專業(yè)博士學位的畢業(yè)生來說，這些數(shù)字躍升至六位數(shù)：公立學校的學生平均負債為 142,600 美元，而私立非營利機構的畢業(yè)生平均負債為 221,800 美元。在這種情況下，專業(yè)學位包括牙科、法律和醫(yī)學等領域。這些領域通常有六位數(shù)的高薪，這可能會使一些學生在研究生院所花費的債務和時間值得付出代價。

NCES 的這些平均值不包括沒有獲得任何學生貸款的學生，但確實包括借款人除了研究生債務之外可能擁有的本科貸款。

當學生就讀研究生院時，本科生貸款將延期。但專家建議，如果可能的話，在學校期間仍要付款，以減少本金。

IvyWise 的學術顧問和大學招生顧問凱蒂伯恩斯說：“當你確實必須再次開始付款時，你所收取的利率是本金的一小部分，因此會更低。”