次氯酸，一種氯元素的含氧酸，化學式為HClO，其中氯元素的化合價為正，是氯元素的最低價含氧酸，但其氧化性在氯元素的含氧酸中很強，僅次于高氯酸。它僅存在于溶液中，濃溶液呈黃色，稀溶液無色，有非常刺鼻的、類似氯氣的氣味，而且極不穩(wěn)定，是一種很弱的酸，比碳酸弱，和氫硫酸相當。次氯酸也有很強的漂白作用，它的鹽類可用做漂白劑和消毒劑。