您的狗在人類年齡中多大?哪些因素有助于狗的健康長(zhǎng)壽?

多年來(lái)，人們普遍認(rèn)為“狗年”大約是人類年的七倍——一只 1 歲的小狗就像一個(gè) 7 歲的孩子，一只 11 歲的老年狗就像一個(gè) 77 - 歲的老年人。但專家說(shuō)，它實(shí)際上要復(fù)雜得多。

部分問(wèn)題在于，雖然人類有明確的健康衰老指標(biāo)，但對(duì)于我們的四足朋友來(lái)說(shuō)，“正常衰老”知之甚少。大型犬的衰老速度往往最快——可能比人類快 10 倍——而小型犬可能活到 20 歲，“狗年”大約是人類年的 5 倍。

Dog Aging Project成立于 2018年，是迄今為止解決犬類壽命問(wèn)題的最雄心勃勃的項(xiàng)目，它招募和研究了數(shù)萬(wàn)只不同大小、品種和背景的狗，以深入了解犬類衰老。他們的開(kāi)源數(shù)據(jù)集將為獸醫(yī)和科學(xué)家提供評(píng)估特定狗老化程度的工具，并將為進(jìn)一步研究狗和人的健康老化奠定基礎(chǔ)。

研究人員在本期《自然》雜志上發(fā)表的一篇文章中詳細(xì)介紹了他們的項(xiàng)目及其對(duì)人類和獸醫(yī)學(xué)的潛在影響。其最有趣的調(diào)查途徑之一是分析壽命異常長(zhǎng)的狗的 DNA，這些狗是狗界的“超級(jí)百歲老人”。

“這是一個(gè)非常龐大、雄心勃勃的跨學(xué)科項(xiàng)目，有可能成為更廣泛的科學(xué)界的強(qiáng)大資源，”普林斯頓大學(xué)Lewis-Sigler 綜合基因組學(xué)研究所教授、 Dog Aging 成員Joshua Akey說(shuō)項(xiàng)目的研究團(tuán)隊(duì)。“就個(gè)人而言，我覺(jué)得這個(gè)項(xiàng)目令人興奮，因?yàn)槲艺J(rèn)為它將改善狗，并最終改善人類健康。”

Akey 是一位愛(ài)狗人士，有一只名叫 Abby 的 5 歲救援犬和一個(gè)名叫 Zoey 的 1 歲純種實(shí)驗(yàn)室，他與 Broad 研究所的 Elinor Karlsson 共同領(lǐng)導(dǎo)遺傳學(xué)分析。

“我們正在對(duì) 10,000 只狗的基因組進(jìn)行測(cè)序，”Akey 說(shuō)。“這將是有史以來(lái)為狗制作的最大的遺傳學(xué)數(shù)據(jù)集之一，它將是一個(gè)強(qiáng)大的資源，不僅可以了解遺傳學(xué)在衰老中的作用，還可以回答有關(guān)狗的進(jìn)化歷史和馴化的更基本問(wèn)題。”

狗老化項(xiàng)目 (DAP) 預(yù)計(jì)將運(yùn)行至少 10 年。迄今為止，已有超過(guò) 32,000 只狗加入了“DAP 包”，研究人員稱其為犬類公民科學(xué)家。

“我們?nèi)栽诿绹?guó)各地招募所有年齡、所有品種的狗——純種或混合品種，各種大小，”在路易斯-西格勒研究所與 Akey 一起工作的研究生威廉·西斯萊思韋特說(shuō)。“尤其是 3 歲以下的幼犬和幼犬。”

當(dāng)一只狗加入這個(gè)包時(shí)，它們的主人同意在項(xiàng)目期間填寫(xiě)年度調(diào)查并測(cè)量他們的狗;有些人可能會(huì)被要求收集面頰拭子進(jìn)行 DNA 采樣。此外，DAP 團(tuán)隊(duì)與全國(guó)各地的獸醫(yī)合作，他們協(xié)助提交精選 Pack 成員的毛皮、糞便、尿液和血液樣本。

研究人員希望確定犬類衰老的特定生物標(biāo)志物。他們預(yù)計(jì)，他們的發(fā)現(xiàn)將轉(zhuǎn)化為人類衰老，原因如下：狗幾乎經(jīng)歷了人類所做的所有功能衰退和衰老疾病;獸醫(yī)保健的范圍在許多方面與人類保健相似;我們的狗共享我們的生活環(huán)境，這是衰老的主要決定因素，并且無(wú)法在任何實(shí)驗(yàn)室環(huán)境中復(fù)制。

“鑒于狗與人類共享環(huán)境并擁有復(fù)雜的醫(yī)療保健系統(tǒng)，但壽命比人類短得多，它們提供了一個(gè)獨(dú)特的機(jī)會(huì)來(lái)識(shí)別與健康壽命相關(guān)的遺傳、環(huán)境和生活方式因素，”Daniel Promislow 博士說(shuō)，美國(guó)國(guó)家老齡化研究所資助該項(xiàng)目的首席研究員，華盛頓大學(xué) (UW) 藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院生物學(xué)教授，華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院實(shí)驗(yàn)室醫(yī)學(xué)和病理學(xué)教授。

特別是，研究人員希望查看包中 300 只最古老的狗，看看它們是否能識(shí)別出它們長(zhǎng)壽的關(guān)鍵。普林斯頓大學(xué)遺傳學(xué)家 Akey 說(shuō)：“我對(duì)這個(gè)項(xiàng)目的一部分感到非常興奮的是一項(xiàng)‘超級(jí)百歲老人’研究，該研究將超長(zhǎng)壽狗的 DNA 與活到其品種平均年齡的狗的 DNA 進(jìn)行比較。” “這是第一次在狗身上進(jìn)行的此類研究(據(jù)我所知)，我認(rèn)為這是一種試圖找到有助于超長(zhǎng)壽命的遺傳差異的聰明方法。”

幾個(gè)月內(nèi)，該團(tuán)隊(duì)計(jì)劃開(kāi)放他們龐大的數(shù)據(jù)集——完全匿名——與世界各地的科學(xué)家分享。來(lái)自許多不同領(lǐng)域的研究人員將有機(jī)會(huì)根據(jù)他們的興趣以無(wú)數(shù)不同的方式為研究做出貢獻(xiàn)。

“很榮幸與科學(xué)界分享我們的工作，”該論文的主要作者兼民主行動(dòng)黨首席獸醫(yī)官凱特·克里維說(shuō)。“狗老齡化項(xiàng)目正在創(chuàng)造一種資源，能夠改變獸醫(yī)學(xué)、老齡化研究以及許多科學(xué)和非科學(xué)領(lǐng)域的研究。”