金星被厚厚的云層覆蓋，這是它在天空中顯得如此明亮的原因之一。古代天文學家對(自哥白尼以來)我們所知道的軌道周期有很好的認識?，F(xiàn)代的測量是金星需要224.65天才能完成圍繞金星的太陽公轉一圈。

然而，由于云層的原因，很難測量維納斯日的時長，因為觀看可見表面特征繞360度旋轉的標稱方法是不可能的。1963年，基于地球的雷達觀測穿透了云層，并能夠測量243天的旋轉速率。更令人驚訝的是，金星在其軸上的旋轉方向與大多數(shù)行星相反，即所謂的逆行旋轉。隨后的地面雷達研究得出的長度值不一致，相差約六分鐘。麥哲倫號航天器于1991年完成了487天的軌道測繪程序，得出的結論是正確的數(shù)字仍然略有不同：243.0185天，不確定性約為9秒。但是隨后的任務和地面觀測發(fā)現(xiàn)，旋轉速度實際上不是恒定的，而是似乎有所變化，其中一些模型認為太陽潮汐扭矩和地面上的大氣阻力至少可以解釋這些變化。

知道轉速對未來的金星著陸任務(如正在考慮的下一個十年)而言，金星的至關重要性至關重要。當前的旋轉不確定性對應于表面上約13英里的距離，足以錯過降落地點。為了減少不確定性，CfA天文學家約翰·錢德勒(John Chandler)和他所屬的科學家團隊對1988年至2017年間進行的29年地基雷達觀測進行了新分析。他們得出結論，金星的平均日長為243.0212 +-.00006天。特別是，他們的形式不確定性是迄今獲得的最小的不確定性，盡管他們注意到他們的結果是平均值，因為它沒有反映短期的波動。在接下來的十年中，作者預計，進一步的改進將確保金星著陸器在2020年末完成任務。