在一個(gè)大學(xué)成本持續(xù)上漲的時(shí)代中，越來(lái)越多的畢業(yè)生發(fā)現(xiàn)自己被就業(yè)不足所“困住”了，大學(xué)替代方案(或至少是補(bǔ)充課程)的受歡迎程度和人數(shù)均在增長(zhǎng)。同樣，因技能(和權(quán)益)差距而受阻的雇主也在尋求(或發(fā)布)許多新的證書，而這些新證書被一位評(píng)論員稱為“顯示您所知道的革命”。

這說(shuō)得通。盡管獲得學(xué)士學(xué)位的長(zhǎng)期經(jīng)濟(jì)回報(bào)是無(wú)可爭(zhēng)議的，但其他類型的證書(如所謂的“窮人的MBA”)可以將薪金提高20%-越來(lái)越多的研究告訴我們，非學(xué)位證書會(huì)產(chǎn)生實(shí)際價(jià)值。

不幸的是，對(duì)于教育消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，導(dǎo)航日益復(fù)雜的認(rèn)證環(huán)境并不容易。直到最近，我們還不知道最初有多少個(gè)憑證可供使用，這一事實(shí)使理解憑證相對(duì)價(jià)值的挑戰(zhàn)更加復(fù)雜。但是，由美國(guó)國(guó)家非營(yíng)利組織Credential Engine發(fā)布的新報(bào)告估計(jì)，有超過738,000個(gè)唯一證書，其中只有大約一半是由傳統(tǒng)的“學(xué)術(shù)組織”發(fā)布的。

當(dāng)我得知沒人知道證書市場(chǎng)的規(guī)模時(shí)，我也感到有些驚訝。我們國(guó)家的教育和勞動(dòng)力培訓(xùn)系統(tǒng)隨我們的經(jīng)濟(jì)而變化，有許多不同的提供者，客戶和目的。這導(dǎo)致了為滿足各種需求而創(chuàng)建的憑據(jù)，并且越來(lái)越多的組織和提供者不是傳統(tǒng)的中等或中等后教育機(jī)構(gòu)。證書當(dāng)然包括學(xué)位，但還包括執(zhí)照，學(xué)徒，專業(yè)證書，非學(xué)歷證書和徽章，它們已成為信號(hào)技巧的一種越來(lái)越流行的方式。在過去的十年中，我們看到了用于加速編碼和技術(shù)培訓(xùn)的在線公開課程和訓(xùn)練營(yíng)的興起。政府和私人組織在不同程度上跟蹤這些憑據(jù)，但是在建立憑證引擎之前，還沒有一個(gè)統(tǒng)一的會(huì)計(jì)系統(tǒng)。雖然我們僅收集了大約9000個(gè)憑證的詳細(xì)數(shù)據(jù)，但是任何人都可以完全訪問我們所擁有的。