宇航局宣布，它正在為兩個(gè)新的私人宇航員任務(wù)征求建議，目的地是國際空間站。宇航局表示，這兩項(xiàng)任務(wù)是該機(jī)構(gòu)為比以往任何時(shí)候都更多的人開放空間所做的努力的一部分。這些機(jī)會將使商業(yè)公司繼續(xù)在通過 NASA 商業(yè)低地球軌道發(fā)展計(jì)劃在低地球軌道上建立持續(xù)存在方面發(fā)揮核心作用。

第一次發(fā)射機(jī)會將發(fā)生在 2022 年秋季和 2023 年中期之間，第二次發(fā)生在 2023 年中期和 2023 年底之間。 NASA 將在東部時(shí)間 7 月 9 日星期五下午 5 點(diǎn)之前接受提案。NASA 已宣布將舉辦一次會議，以解決行業(yè)合作伙伴提出的與該公告相關(guān)的問題。

私人宇航員任務(wù)使用商業(yè)航天器將私人宇航員運(yùn)送到空間站，在那里將在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)進(jìn)行活動或?qū)⑸虡I(yè)結(jié)構(gòu)連接到它。NASA 計(jì)劃每年最多啟用兩次短期私人宇航員任務(wù)。新的有針對性的飛行機(jī)會是到國際空間站的第二次和第三次私人宇航員任務(wù)。

目前，NASA 已與 Axiom Space 達(dá)成協(xié)議，將在 2022 年 1 月之前進(jìn)行首次私人宇航員任務(wù)。每個(gè)新提議的任務(wù)將持續(xù)長達(dá) 14 天。具體的發(fā)射日期取決于空間站的交通狀況以及在軌活動計(jì)劃和限制。任何私人任務(wù)都必須由實(shí)體促成，并使用符合 NASA 車輛要求、政策和程序的運(yùn)輸航天器。

宇航局表示，讓私人宇航員前往國際空間站執(zhí)行任務(wù)是其發(fā)展強(qiáng)大的近地軌道經(jīng)濟(jì)目標(biāo)的一部分。NASA 希望成為眾多客戶中的一員，并希望私營部門引領(lǐng)潮流。它相信這種任務(wù)將以較低的成本為政府提供服務(wù)。