金星是一顆難以研究的行星，盡管它就在地球的隔壁。了解更多有關(guān)金星的挑戰(zhàn)之一是，這顆行星被一層極厚的云層覆蓋，其表面被酸雨和足以液化鉛的高溫噴發(fā)。天文學(xué)家利用地球觀測來了解金星的一些最基本的特性。

在過去的十五年中，加州大學(xué)洛杉磯分校的研究人員團(tuán)隊(duì)多次將雷達(dá)信號從金星表面反射回來。雷達(dá)觀測使該團(tuán)隊(duì)能夠確定金星上一天的精確長度、其軸的傾斜度以及其行星核心的大小。地球和金星確實(shí)有很多共同點(diǎn)，兩者都是大小、質(zhì)量和密度幾乎相同的巖石行星。

然而，這兩顆行星的演化方式卻大不相同。要了解行星的進(jìn)化歷史是如何分化的，科學(xué)家需要知道的基本事情之一是金星一天有多少小時(shí)。科學(xué)家們還指出，需要有關(guān)這顆行星的精確數(shù)據(jù)，因?yàn)槲磥砣魏谓德湓诘乇淼臏囟榷伎赡芟嗖?30 公里。

雷達(dá)測量顯示，金星上的平均一天持續(xù) 243.0226 個(gè)地球日，大約占地球一年的三分之二。學(xué)到的另一個(gè)關(guān)鍵知識是靜脈的旋轉(zhuǎn)速率在不斷變化?？茖W(xué)家說，一次測量的值會比之前的值大一點(diǎn)或小一點(diǎn)。該團(tuán)隊(duì)根據(jù)每個(gè)單獨(dú)的測量結(jié)果估計(jì)了一天的長度，他們觀察到至少有 20 分鐘的差異。

研究人員說，這可能解釋了為什么過去的估計(jì)彼此不一致。金星的沉重大氣被認(rèn)為是造成這種變化的原因。沉重的大氣層在行星周圍晃動，與堅(jiān)固的地面交換了大量的動量，加速并減慢了行星的自轉(zhuǎn)速度。

研究人員稱，金星向一側(cè)傾斜了 2.6392 度。此次測量在準(zhǔn)確度方面比之前的估計(jì)提高了 10 倍。科學(xué)家們能夠確定金星自旋軸變化的方向速率，稱為進(jìn)動。在地球上，歲差大約需要 26,000 年才能循環(huán)一次，而金星則需要大約 29,000 年。