在治療癌癥等涉及化療等刺激性藥物的嚴(yán)重疾病時(shí)，并發(fā)癥之一是藥物必須在整個(gè)身體中循環(huán)，從而導(dǎo)致更多的副作用。長期以來，醫(yī)務(wù)人員一直在尋找將化療等嚴(yán)酷療法直接作用于身體特定部位的受影響細(xì)胞的方法。加州理工學(xué)院工程與應(yīng)用科學(xué)部的研究人員認(rèn)為，他們有一種新穎的方法可以將藥物有針對性地輸送到體內(nèi)。

研究人員開發(fā)了可以將藥物輸送到身體特定部位的微型機(jī)器人。雖然這些微型機(jī)器人可以將藥物輸送到身體的特定部位，但它們可以在體外進(jìn)行控制和監(jiān)測。微型機(jī)器人是微小的鎂金屬球體，上面涂有薄薄的金和苝。后者是一種抗消化的聚合物。

涂層使球體的圓形部分未被覆蓋，以允許鎂與消化道中的流體反應(yīng)并產(chǎn)生小氣泡。產(chǎn)生的氣泡流就像噴流一樣，推動(dòng)球體向前推進(jìn)，直到擊中組織。

一層藥物夾在單個(gè)微球和聚對二甲苯涂層之間。為了在胃中提供額外保護(hù)，這些球體還涂有由石蠟制成的微膠囊。球體能夠以該配置輸送藥物，但無法到達(dá)體內(nèi)所需的位置。

為了將微型機(jī)器人引導(dǎo)到身體的正確部位，該團(tuán)隊(duì)使用了光聲計(jì)算機(jī)斷層掃描或 PACT。該技術(shù)使用紅外激光脈沖，由該項(xiàng)目的研究人員開發(fā)。當(dāng)微型機(jī)器人在腫瘤附近時(shí)，紅外激光束會(huì)短暫加熱微型機(jī)器人，熔化蠟?zāi)z囊，將它們暴露在胃酸中，并部署它們的藥物?？茖W(xué)家們說，有些微型機(jī)器人會(huì)粘在需要藥物的位置，有些則不會(huì)。