地球在軌道上存在空間碎片問題，這些碎片以衛(wèi)星和其他物品的形式出現故障。面臨的挑戰(zhàn)是在空間碎片積累或對軌道上運行的衛(wèi)星和航天器構成風險之前清除它們。為了解決空間碎片問題，RemoveDebris 衛(wèi)星被送入軌道，它有一個用于抓取空間碎片以從軌道上移除的魚叉。

該衛(wèi)星已成功在軌道上使用其魚叉捕獲系統(tǒng)捕獲空間碎片。魚叉是由空中客車斯蒂夫尼奇設計的，它有一個 1.5 米長的吊臂，從主要的 RemoveDebris 航天器上部署，末端有一塊衛(wèi)星面板。魚叉以 20 米/秒的速度發(fā)射以穿透目標并展示捕獲碎片的能力。

魚叉的成功使用標志著 RemoveDebris 項目的第三次成功實驗。過去，RemoveDebris 使用機載網捕捉模擬碎片。它還測試了其 LiDAR 攝像頭視覺導航系統(tǒng)，以識別太空垃圾。

實驗的最后階段是 RemoveDebris 衛(wèi)星將充氣帆，將衛(wèi)星拖入地球大氣層，在那里它會在再入時燃燒，摧毀它和碎片。目前尚不清楚何時可以部署類似的衛(wèi)星來清理真實的太空碎片。

目前，太空監(jiān)視網絡追蹤了 40,000 個物體，估計軌道上有超過 7,600 噸碎片。一些垃圾以每小時 30,000 英里的速度在軌道上運行，可能對通信設備構成危害。該項目由共同資助。