當(dāng)自然災(zāi)害將要襲擊時，無人機可能很快就會引起注意。研究人員已經(jīng)開發(fā)出一種通信系統(tǒng)，該系統(tǒng)使用無人機網(wǎng)絡(luò)為災(zāi)害提供預(yù)警。挑戰(zhàn)不僅僅是電池到無人機的通信，而不僅僅是電池壽命。在典型的業(yè)余無人機很少在空中持續(xù)超過半小時的情況下，更智能的資源分配方法可以幫助該系統(tǒng)在覆蓋大面積區(qū)域的情況下持續(xù)三到五個更長的時間。無人機還可以形成WiFi熱點，當(dāng)傳統(tǒng)基礎(chǔ)設(shè)施崩潰時，這些熱點可使人們保持在線狀態(tài)。

這些無人機哨兵應(yīng)該相對便宜，成本要低于某些專業(yè)無人機。它也比某些警告系統(tǒng)更具彈性。在洪水和其他自然災(zāi)害頻繁導(dǎo)致河流監(jiān)測站倒塌的地方，無人駕駛飛機只要有沖鋒，就能在混亂中飛行。

與許多研究項目不同，已有客戶。越南災(zāi)害管理局已選擇無人機網(wǎng)絡(luò)來幫助監(jiān)控極端天氣并與緊急服務(wù)取得聯(lián)系。其他國家是否效仿還不確定。例如，美國內(nèi)政部最近出于安全擔(dān)憂而將其中國制造的無人機停飛。在您看到無人駕駛飛機監(jiān)視著美國水道之前，可能需要很多說服力(和非中國無人機)。